Ungefähr 500.000 Sinti und Roma aus Deutschland und den besetzten Gebieten wurden im Nationalsozialismus entrechtet, verfolgt und systematisch ermordet. Diese Opfergruppe stand dieses Jahr in der Martinskirche im Zentrum des Gedenkens. Dabei betonten sowohl Dekan Tsalos als auch Oberbürgermeister Dr. Bader die Bedeutung des Gedenkens für die Stadt, in der Nachkommen der Romafamilie Reinhardt bis heute wohnen. „Vielfalt ist eine Stärke“ betonte der letztere in seinem Grußwort und forderte: „Wo Menschenrechte angegriffen werden, sind Solidarität und Widerspruch gefragt.“

Pfarrerin Silke Stürmer erinnerte in ihrem Beitrag an die Ausgrenzung der württembergischen Sinti und Roma. 490 von ihnen wurden am 22. Mai 1940 vom Hohenasperg aus gen Osten verschleppt, wobei die Zivilbevölkerung den bewachten Zug am helllichten Tag mitbekam. SchülerInnen unserer J1 und J2 verlasen Textzeugnisse, so zum Beispiel Karoline Guttenbergers, welche den Transport in jungen Jahren mitmachen musste: „Zitternd folgten wir Kinder unseren Eltern und den Polizisten zum Rathaus. Nur das Allernotwendigste ließen sie und mitnehmen. Mitten durch die belebtesten Straßen der Stadt. Es war ein schrecklicher Gang. Alle Leute schienen uns anzustarren.“ Die Blicke der untätigen Bevölkerung lasteten dabei wohl schwer auf den Deportierten. Sowohl organisatorisch als auch im Hinblick auf die Akzeptanz der Bevölkerung für ihr verbrecherisches Handeln, war die öffentliche Demütigung der Sinti und Roma für die Nazis ein Probelauf für ihre weiteren Mordtaten in Konzentrations- und Vernichtungslagern. Im Gedenken an diese Verbrechen wurden von den Schloss-SchülerInnen Kerzen für die so verstorbenen Angehörigen entzündet.

Bis heute sind die Sinti und Roma eine im Alltag häufig diskriminierte Minderheit in Deutschland. So schilderte der Rom Mano Guttenberger (47, links im Bild), wie ein Lehrer ihn in seiner Kindheit in den 1980er Jahren nach einer Ohrfeige anherrschte „Bleib besser daheim, da bist du besser aufgehoben. Aus dir wird sowieso nichts.“ Nach der dritten Klasse schied der Junge konsequenterweise aus einem Schulsystem, das für ihn nur die Sonderschule vorsah, um mit dem Vater arbeiten zu gehen. Heute ist er ein international anerkannter und gefragter Gitarrist. Da Alltagsrassismus für ihn aber bis heute eine immer wiederkehrende Erfahrung ist, forderte er die Versammelten auf: „Haltet euer Herz offen.“